18 жовтня о 02 годині 45 хвилин за київським часом із о. Воллопс (штат Вірджинія, США) відбувся успішний пуск
модернізованої ракети-носія середнього класу Antares-230 із транспортним
космічним кораблем Cygnus.
Головним розробником ракети-носія є американська компанія Orbital АТК, а основну конструкцію першого ступеня
створюють вітчизняні державні підприємства космічної галузі КБ «Південне» ім.
М.К. Янгеля та ВО «Південний машинобудівний завод ім. О.М. Макарова» (обидва
Дніпро) в кооперації з підприємствами «Хартрон-АРКОС»
(Харків), «Хартрон-ЮКОМ» (Запоріжжя), «ЧЕЗАРА »,
«РАПІД» (Чернігів) та ін.
Останні півтора року українські спеціалісти займалися
модернізацією першого ступеню ракети-носія Antares,
адаптуючи його до нового двигуна. Рішення про заміну російського двигуна було
прийнято компанією Orbital АТК у 2014 році, після
того як ракета-носій через проблеми із двигуном вибухнула у лічені секунд після
старту. Наразі зміни у конструкції ракети-носія дозволили істотно підвищити її
енергетичні можливості та економічну ефективність.
Вантажний корабель Cygnus
доставить на Міжнародну космічну станцію 2,3 тони вантажу на замовлення NASA – провіант, воду,
апаратуру для проведення наукових експериментів, а також обладнання для виводу
в космічний простір мініатюрних супутників. Стикування корабля Cygnus з станцією заплановано на 23 жовтня о14:05.
Українські фахівці брали участь у підготовці та проведенні
пуску, який став шостим в історії проекту.
Черговий пуск ракети-носія Antares
попередньо заплановано на 30 грудня цього року.